Empire Romain

Aprés avoir envahi Rome (-440) et Delphes (-280), les peuples de Gaulle sont soumis pas César en 51 avJC, malgré une résistance tardive de Vercingétorix. En Allemagne, le trés romain Arminius (18 avJC)  mène une guérilla qui préserve l'indépendance de l'Allemagne.
Jusqu'au 4e, l'empire Romain s'étend du Nord de l'Afrique au royaume Anglo-Saxons, en imposant la langue latine, parlée (dite "vulgaire") ou littéraire (dite "classique") aux peuples soumis.

En 306, Constantin crée la "seconde Rome" et divise l'empire entre orient et occident. La conversion au christianisme assure l'hégémonie de la nouvelle religion. La langue latine, de langue d'état, devient langue d'église et s'impose dans les villes plus que dans les campagnes, en Italie plus qu'en pays Basque ou qu'en Bretagne.
Le mur d'Hadrien marque la limite de l'empire, peuplé au Nord de l'Angleterre par des celtes paiens.
Aprés l'éclatement de l'empire, cette langue va diverger. Saint Augustin fixe la pensée chrétienne dans le courant néo-platonicien (Dieu fort qui est le savoir) et fera référence jusqu'au 10e (Aristote).

Les Invasions Barbares

Au delà du Rhin et du Danube évoluent les Germains, tribus qualifiées de "Barbares" par les romains.

En 370, les Wisigoths et les Ostrogoths, refoulés par les Huns, s'installent sur la rive droite du Danube.
En 406, Suéves et Vandales déferlent sur la Gaule puis gagnent le nord de l'Espagne et l'Afrique du Nord.

Les Francs, les Burgondes et les Alamans gagnent la rive gauche du rhin. A cette occasion, les légions romaines se replient et abandonnent définivement la Grande-Bretagne. Les Germains (Angles, Saxons et Jutes) s'emparent du sud de l'Angleterre, détruisent la société romano-celtique et refoulent le christianisme. De nombreux celtes fuient vers l'ouest, voire jusqu'en Armorique. Ils créent les royaumes Anglo-saxons : Kent, Essex, Sussex, Wessex puis Est-Anglie, Mercie, Deira et Bernicie.

Les Wisigoths, chassés par les romains d'orient, pénètrent en Italie au service des romains d'occident pour chasser les vandales et les suèves d'Espagne.

Les Germains sont désormais installés avec un statut de "fédérés" : les Francs (Belgique), les Burgondes (lac Léman), les Wisigoths (Aquitaine) et les Suèves (Nord Espagne).

En 451, les Huns conduits par Attila pénètrent en Gaulle puis sont repoussés par une coalition de Romains et de Germains.

Fin de l'empire d'occident

En  460-470, les Wisigoths conquièrent l'Espagne à l'exception du royaume Suève et du pays Basque. Les Vandales s'emparent de la Corse, de la Sardaigne et des balèares. 

En 476, le germain Odoacre (ministre d'Attila) dépose le dernier empereur, à Ravennes, et règne sur l'Italie (comme "patrice").
En 486, c'est Clovis qui vainc le gallo-romain Syagrius à Soissons. La célèbre anecdote veut que Clovis tua un soldat qui brisa le vase de Soissons (magnifique don de Clovis destiné à un évèque) en disant : "Ainsi as-tu fait au vase à Soissons".

Royaumes barbares

En 489-493, soutenus par l'empire romain d'orient, les Ostrogoths vont envahir l'Italie et tuent Odoacre et leur chef Théodoric devient roi, s'installe à Pavie et cohabite avec la population locale.

De son coté, Clovis soumets les Alamans (à Tolbiac prés de Cologne en 496) et s'empare de l'Aquitaine (507) en chassant les Wisigotsh dans les pyrénées. Dans les royaumes conquis, les Germains forment une minorité aristocrate guerrière dotée de ses propres lois, conservant le mode de fonctionnement de la société romaine.
Cependant, la fin de la "Pax Romana" conduit à une régression : amenuisement des échanges, déclin des villes...
La survie de la tradition romaine passe surtout par la religion, qui reprends le découpage de l'administration romaine dans ses diocèses et ses provinces éclésiastiques et qui maintient l'usage du latin littéraire.
Enntre 496 et 511, l'archevèque de Reims, en baptisant Clovis, fait rentrer les francs dans la "norme" assurant une meilleure cohabitation avec les gallo-romains et donne naissance à l'occident chrétien. Saint Martin (Noirmoutier) et Saint Boniface (Mayence) propagent l'évangélisation.

En Irlande, Saint Patrick fonde l'église irlandaise, au 4e, puis Saint Colomba fonde le monastère d'Iona en Ecosse et Saint David convertit le pays de Galles. Ensuite, les monastères Colombiens aux règles trés strictes (pauvreté, pénitence, mortification) se convertissent à Saint Benoit (prière, travail et vie fraternelle).
Au 6e, la cohabitation avec les wisigtohs, les ostrogoths et les vandales va être plus difficile, ces peuples ayant été convertis précocement à une religion chrétienne devenue hérésie : l'arianisme (qui nie la divinité du christ).

Reconquéte de l'Empire d'Orient

L'empereur Justinien (527-565) entreprends la guerre "Gothique" de reconquête de l'Italie en refoulant les Vandales puis les Ostrogoths, tout en dévastant le pays. De culture grecque, les byzantins ont du mal à "romaniser" les goths. Ils conquièrent également le sud de l'espagne.

Pendant ce temps, au nord de l'Italie, les Avars (peuples des steppes) attaquent les Lombards (Germains non christianisés) qui, à leur tour, envahissent la plaine du Pô (572), au détriment des Byzantins. Les Lombards fondent un royaume comprenant plaine du Pô et Toscane avec Pavie comme capitale.
Dés le 7e, les Lombards se convertissent au christianisme, adoptent la langue latine et se fondent à la population locale.

Les Avars continuent leur expansion au nord de l'empire d'orient, facilitant l'expansion des slaves. Ils seront mis hors de combat en 791 par les Francs.

Royaumes d'occident

En 534, les Francs ont soumis le royaume burgonde et règne la dynastie Mérovingienne (de Mérovée, gd-père de Clovis).  Le domaine franc se compose de trois royaumes : la Neustrie (somme et loire), l'Austrasie (Meuse, Moselle) et la Bourgogne.

Les wisigoths passent de l'arianisme au christianisme, en 580, puis annexent le royaume de Suéve (580) et l'Espagne (610). Le roi, installé à Tolède,  s'appuie sur l'église (conciles) et un droit unique est mis en place (7e), unifiant aristocratie wisigothe et romaine. Pourtant cette unité ne résistera pas aux invasions arabes.

Au 7e, Rome entreprend de christianiser les Anglo-Saxons. En 597, le pape Grégoire le grand envoi Saint Augustin au pays de Kent où il devient archevêque de Cantorbéry. En 634, c'est à York qu'est créé un archevéché. Puis les rois de Wesex, Mercie et Essex adoptent le christianisme.
Irlande et Ecosse reconnaissent la prééminence de Rome, le pays de Galles plus difficilement.

Expansion de l'islam

De 630 à 732, les arabes envahissent le nord de l'Afrique puis l'Espagne, avant d'être arrétés à Poitiers par Charles Martel.
En 756, un prince Omeyyade, fuyant les massacres, passe en Espagne et fonde l'émirat de Cordoue et mets en place un état centralisé "El Andalous".

Empire Carolingien

Seule puissance chrétienne d'occident, le royaume Franc s'étend des pyrénées au Rhin. En 751, Pépin le Bref dépose le dernier roi mérovingien.
Son fils Charlemagne donnera son nom a la nouvelle dynastie : les carolingiens.
La papauté entretient des relations difficiles avec les lombards (paiens) et Byzance (divergence théologique). En 751, l'invasion de Ravennes par les Lombards provoque un rapprochement avec la papauté : Pépin le Bref reconquiert Ravennes pour l'Eglise.
Menacé à Rome, le pape Léon 3 fait appel à Charlemagne qui épouse l'héritiaire lombarde puis la renie et conquiert le royaume lombards en 774 et s'en fait proclamer roi. Il conquiert également les "marches d'Espagne", la Bavière où il défait définitivement les Avars puis il réduit les saxons conduits par Widukind (4000 sont décapités!). En signe de ralliement, en 936, les reliques de Saint Liboires du Mans sont confiées à la ville saxone de Paderbone.
Charlemagne s'incline cependant en Espagne, où, aprés avoir ravagé Pamplune, il subit la vengeance des Vascons (=peuple de Navarre + Gascogne). Roland est tué au col de Ronceveaux ce qui donnera une célèbre chanson de geste des troubadours.
En 800, il est proclamé empereur de Rome, cellant ainsi l'appuie réciproque de l'empire et de l'église. La capitale de l'empire est Aix-La-Chapelle (en Allemagne, donc!) à laquelle il confie la cape de Saint Martin. Il lance une monnaie unique et la "lingua franca".

La papauté, se réclamant d'une donation de Constantin (un faux!) , revendique les terres du duché de Rome puis celles des Marches et de Romagne. Celles-ci donneront lieu à controverses avec les Carolingiens. L'italie bénéficie de la "Pax franca".

L'unité linguistique a disparu : le latin vulgaire s'est fragmenté en parlers régionaux. Le latin d'église est remplacé par la "langue du peuple" dans chaque diocése, même si le latin est préservé.
La limite entre parlers romans et germaniques se stabilisent. L'Alsace et la Suisse alémaniques ont été germanisés.
Le bassin parisien conserve tardivement le "parler franc" qui va influencer le parler romans pour constituer les dialectes d'oïl.
Les wisigoths et les lombard abandonnent leur parlers.

En Angleterre, les parlers celtes disparaissent au profit des parlers anglo-saxons.